Niezen, loopneus, verstopte neus — de symptomen van hooikoorts en verkoudheid lijken sterk op elkaar. Toch zijn het twee heel verschillende aandoeningen. Verkoudheid wordt veroorzaakt door een virus en is besmettelijk. Hooikoorts is een allergische reactie op pollen en is niet besmettelijk. Het verschil herkennen is belangrijk, want de behandeling verschilt ook.
De belangrijkste verschillen
Jeuk: het sleutelsymptoom
Jeukende ogen, jeukende neus, kriebelend gehemelte = typisch hooikoorts. Een verkoudheid veroorzaakt geen jeuk.
Kleur neusslijm
Hooikoorts: helder en waterig. Verkoudheid: begint helder, wordt na een paar dagen geel of groen.
Niezen: aanvallen of af en toe
Hooikoorts: niesbuien van 5–10 keer achter elkaar, steeds terugkerend. Verkoudheid: af en toe niezen.
Koorts en keelpijn
Verkoudheid: vaak keelpijn en lichte koorts. Hooikoorts: geen koorts (ondanks de naam), hooguit kriebel in de keel.
Duur
Verkoudheid: 7–10 dagen en dan over. Hooikoorts: weken tot maanden, zolang je wordt blootgesteld aan pollen.
Seizoen en patroon
Hooikoorts: komt elk jaar terug in dezelfde periode, erger bij warm droog weer. Verkoudheid: kan op elk moment optreden.
Snelle zelftest
Waarschijnlijk hooikoorts als je: jeukende ogen hebt, niesbuien die steeds terugkomen, klachten langer dan 2 weken duren, klachten erger zijn buiten op zonnige dagen.
Waarschijnlijk verkoudheid als je: keelpijn en koorts hebt, geel/groen neusslijm ziet, klachten na 7–10 dagen verdwijnen.
Wanneer naar de huisarts?
- Je klachten langer dan 3–4 weken duren en je niet zeker weet of het hooikoorts of iets anders is.
- Vrij verkrijgbare antihistaminica of neusspray onvoldoende helpen.
- Je ook benauwdheid of piepende ademhaling ervaart — dit kan wijzen op hooikoorts-gerelateerd astma.
- Je koorts hebt boven de 38,5°C samen met neusklachten — dit wijst op een infectie, niet op hooikoorts.
De huisarts kan een allergietest (bloedonderzoek of huidpriktest) doen om vast te stellen of je allergisch bent voor specifieke pollen.
Behandeling verschilt
Bij verkoudheid
Rust, voldoende drinken, eventueel een neusdruppel. Antibiotica helpen niet (het is een virus). Gaat vanzelf over.
Bij hooikoorts
Antihistaminica, nasale corticosteroïden, en bij ernstige gevallen immunotherapie. Check de pollenkaart.